No se me dan bien las emociones. Estoy trabajando en ello. Aprendiendo. Y practicando. Dar espacio a los demás está funcionando hasta ahora. Es una de las formas en que practico la inteligencia emocional. Es honrar el derecho de las personas a sentir lo que sienten. Y permitirles ser humanas. Y, por supuesto, permitirte ser humano también.

Deja que las personas sean exactamente quienes son, justo delante de ti, sin juzgarlas, sin apresurarlas para que se sientan mejor. Es lo más difícil que intento hacer por las personas cercanas. Suelo dar consejos si la gente entra en pánico. “El obstáculo es el camino”. “Esto también pasará”. Lo he dicho muchas veces últimamente. Dar espacio a veces no se siente bien. Pero funciona. Y ayuda.

Así que, por muy incómoda que me sienta con cualquier experiencia, estoy aprendiendo a dar espacio. Escuchar sin juzgar. O responder con rapidez. Una presencia silenciosa puede hacer maravillas. Es reconfortante. Y les demuestra a las personas que estás ahí para ellas. Las ves. No ignoras sus sentimientos. Ni su dolor. Y eso es poco común.

Rara vez una respuesta puede mejorar algo. Lo que mejora algo es la conexión. A la mayoría de las personas no se les escucha; se les controla, se les aconseja, se les cierra el paso. Entonces, ¿cuándo le das espacio a alguien? Estás ahí para esa persona sin interrumpir sus sentimientos. Sin presión. Sin consejos. Solo presencia pura y abierta. Es una fuente de sanación. Nos hace sentir humanos.

Dar espacio es resistir el impulso de «ganar» una discusión con tu pareja. Es usar palabras como «Ayúdame a entender por qué esto te importa tanto». Es sentarte con tu hija cuando llega a casa después de un mal día. No decir nada. Dejar que sus sentimientos se abran. También es ser intencional con tu tiempo. Estar presente cuando todo en ti podría querer arreglar a alguien o ignorarlo discretamente. Les muestras a las personas que no tienen que pagar un precio para merecer atención. Es crear un pequeño espacio de seguridad para otro ser humano. Especialmente cuando lo necesitan de ti.

Saber cuándo lo necesitan es sabiduría. Actuar con base en ese conocimiento es inteligencia. Y a veces eso es todo lo que alguien necesita. A veces, lo único que la gente necesita es que seas quien no se inmuta cuando te muestra su verdadero yo vulnerable. Tú puedes ser esa persona. Yo puedo ser esa persona. Todos podemos ser esa persona. Si elegimos la presencia sobre el desempeño. La conexión sobre la corrección. El amor sobre el control. Así que, cuando no sepas qué decir. Cuando te sientas impotente al ver a alguien sufrir, recuerda esto: No tienes que arreglarlo. No tienes que resolverlo. Solo tienes que quedarte.

Mantener el espacio. Ese es el trabajo. Esa es la verdadera esencia de la inteligencia emocional (no de la inteligencia artificial). Significa estar ahí para un familiar o un amigo que se está desmoronando. Y resistir el impulso de arreglarlo. Simplemente asentir, permanecer en silencio, dejar que sienta lo que tiene derecho a sentir antes de intervenir. Y darle tiempo a un compañero de trabajo para que se desahogue sobre algo que puede parecerte insignificante, pero que claramente no lo es para él. O luchar contra el impulso de comparar cuando tu amigo comparte un dolor con el que no te identificas.

Dale espacio y escucha. No minimices sus sentimientos. No intentes eclipsarlos con una historia propia. Cada vez que decides hacerlo, les estás diciendo que importan más que cualquier consejo que pudieras haberles dado. ¿Ser la persona que dice: “Tómate tu tiempo? ¿No me voy a ninguna parte”? Eso es inteligencia emocional. Y no es solo para ellos. También es para ti. 

Cuando le das espacio a los demás, aprendes a darte espacio a ti mismo. Dejas de huir de tus propios sentimientos. Dejas de tratar las emociones como problemas que resolver y empiezas a verlas como lo que son: información. Energía. Vida. También aprendes humildad. Ves lo poco que controlas cómo se sienten los demás. Y cuánto poder tienes para hacerlos sentir menos solos. Te conviertes en un espejo, reflejándoles su valor.

Mañana, reemplaza un consejo por una pregunta. Cambia "Deberías..." por "¿Qué necesitas ahora mismo?". Cambia "¡Mira el lado positivo!" por "Cuéntamelo". A veces, eso es lo primero que la gente necesita oír. Recordarán cómo los hiciste sentir. La gente olvidará lo que dijiste, pero recordará cómo los hiciste sentir".

La inteligencia emocional es una práctica. Una rebelión diaria contra la negación de lo que la gente está pasando. ¿Y cuando te equivocas? Discúlpate. Inténtalo de nuevo. La práctica es el punto. Todos nos acompañamos mutuamente a casa. A veces, lo más valiente que puedes hacer es caminar más despacio con alguien que tiene dificultades. Mantén la distancia y siempre escucha mejor.

Mi gratitud por dedicar tu tiempo en leer, que tengas un día maravilloso.

Patricio Varsariah.
Solo se vive una vez, pero si se hace bien, una vez es suficiente.